“艰难困苦，玉汝于成”这句话用在成祖德身上再恰当不过了。
1963年，成祖德出生在安徽凤阳的一个农村家庭。作为长子，对于成祖德来说，贫困不是个人发展的障碍，反倒成了他人生的启蒙学校，而他善良淳朴的父母正是他的启蒙教师。只读过很少书的父母却明白做大事需要文化，再穷也不要让孩子读书，当天资聪颖的儿子准备第二年跳级的时候，却被母亲拦住了，母亲的理由是：“我虽然识字不多，不懂大道理。但我知道，大楼的地基如果打不好，它是不可能牢固的”。朴实的言语却包含着深刻的道理。直到现在，做儿子的对母亲这番话仍记忆犹新，并不断地去体悟其中所蕴含的做人与做事的道理。穷人家的孩子知道珍惜，家里穷，点不起煤油灯，吃不饱肚子，穷困的生活却让他懂得勤奋刻苦，让他懂得来不之易，也让他养成勤俭上进的优良品质。
1982年，成祖德凭着自己的勤奋与智慧，考入全国知名的重点大学——重庆大学（原重庆建筑大学）。四年的大学生活，让他汲取了丰富的知识。1986年毕业分配到安徽省城乡规划设计研究院工作。专业对口，轻车熟路，工作并没有多大压力和挑战，所以当1991年组织派他去广东分院工作时，他犹豫了：儿子出生才几个月，有些舍不得；平日里习惯了的工作节奏要突然变化，担心不能合上节拍。但是，当时省内没有多少大的项目可做，出于单位和自身业务长远发展的需要，成祖德和其他五位同事一道去了广州。1991年的广东是中国改革开放的对外窗口，新气象、新问题、新的情况使他思路大开，同时也让他感到自己的不足与压力，压力就是动力。这使他忘掉了当初的顾虑，脑子里只有一个念头“多学、多干”。当时安徽省还没有多少大型高层建筑，成祖德也从没有接触过高层建筑工程设计。选择，也就意味着舍弃和牺牲。为了提高自己的业务水平，他从单位和同事那里借来了大量的规范手册等有关书籍和图纸，不分昼夜地研究经验丰富工程师的作品。一年四季，他何曾拥有过一个节假日？寒来暑往，他熬了多少个通宵？谁也说不清。饿了充饥的只有方便面功夫不负有心人，他的进步是喜人的，从不懂到成为行家，一年时间完成深圳宝安商业城等高层施工图设计项目近10万平方米！这块“硬骨头”最终被他啃了下来。随着眼界的开阔，思路的拓展，成祖德考虑更多的则是发展的的问题，他深深体会到“生生日新”的道理，更懂得只要历史不断前进，总会有新的东西不断呈现出来，只有有遵循事物发展规划，顺应时代进步潮流，欢迎“新”，适应“新”，推动“新”才能打开新的开地，赢得新的发展，并且清醒的认识到自己的价值只有在创造中才能得到体现。
1994年，安徽省城乡规划设计研究院决定在上海成立分院，这是一个更大的挑战。如果说1991年被派往广州，成祖德最初有些顾虑，那么此时他是主动请战。万事开头难，在一无客户，二无周转资金的情况下，他和全体分院职工在吴院长的带领下一道空手打天下，唯一有的只是他们对自己的技术的信心。没有客户，便主动出击，没有周转资金，便尽可能的节俭，为了控制开销，他外出办事从不坐出租车，为了洽谈业务，有公交车便挤公交车，没有公交车便步行，一年下来，皮鞋都跑坏了好几双。作为分院负责人，他身践力行，以身作则。在这种艰苦的环境下工作，有的职工难勉会有些情绪，但是年终成绩呈现在大家的面前时，成就感使职工心里都是乐乎乎的，也认识到吃苦是值得的。由于工作出色，成祖德本人连续三年高票当选为总院先进工作者，同时由于职工团结拼搏，上海分院也连续三年被评为先进集体。
1998年，组织任命他为安徽省规划院副院长，因工作需要，成祖德被组织召回安徽规划院并委以重任，这一去一回便是八载，襁褓中的儿子已经读小学了，因为长年驻守在一线工作，很少回家，儿子同他也亲近不起来，同回来的时候，每次，成祖德想辅导儿子的功课，可是小家伙总是合上课本，采取一幅不合作的态度，搞得他这个当爸爸的一点办法都没有，让成祖德最内疚的是没有时间在苦了几十年的父母身边尽孝，“自古忠孝两难全呀”说这话时，这个七尺汉子眼眶湿润了。
2001年12月，成祖德被组织任命为安徽省城乡规划设计研究院院长，强烈的事业心和责任感，让他感到身上的担子更重了，看着丈夫原本削瘦又日渐憔悴的背影，妻子心疼的厉害，本想劝他多休息，但是太了解丈夫的秉性了，劝也没用，她只有默默的承担起所有的家务，多给他一份体贴。
2002年底，安徽省省组织部组织中青年党员干部专家到革命圣地——延安，接受革命传统教育。成祖德在考察学习的同时，带队的安徽省委组织部黄部长汇报延安市宝塔山、清凉山、凤凰山三山景观生态规划设计方案审查论证。为了高质量完成这项全世界极有影响的规划任务。成祖德带着39度的高烧咳嗽不止，冒着零下几度的严寒，轻伤不下火线与编制组同事一道在延安进行实地调研，向延安市委、市政府、市人大、市规划局，陕西省建设厅规划处有关专家汇报研讨方案，得到高度评价。
市场竞争归根到底是高素质人才队伍的竞争。从一开始，成祖德就把工作重点放在狠抓管理上，他和院领导班子研究制定了能上能下，能进能出、优胜劣汰的用人制度，充实优化了一线生产人员，合理精减了二级人员，重新明确了职责和权力，完善了考核机制，提高了一级生产人员的积极性；多渠道引进人才，多途径培养人才，多手段留住人才，因才施用地用好人才，真正形成留得住人才，引得进人才和人才辈出，人尽其才的良好环境；真正的把职工利益放在首位，急职工之所急，想职工之所想，一线的同志长年在外，无法照顾家庭，他便要求后勤保障部门确保解决职工的后顾之忧。
自2001年12月成祖德同志担任安徽省乡规划设计研究院院长以来，他团结领导班子带领全院职工大胆改革、锐意创新、抢抓机遇、奋力拼搏，仅用短短一年时间，2002年一年便实现院总产值比上一年翻一番，2003年生产总值在2002年基础上又增长50%以上。在全省优秀勘察设计评选中，其所带领的安徽省城乡规划设计研究院当年共获得一等奖四项、二等奖六项、三等奖五项，荣获国家优秀设计三等奖二项，获奖等级和获奖数量均创建院以来最好成绩，同时院顺利通过ISO9001国际质量管理体系认证，并连续三年被评为厅直三优文明单位，有20余人次被评为省直优秀人民工作者、优秀党务工作者、优秀团干部等。
2002年，成祖德获省直优秀人民工作者称号；2003年获直优秀青年称号，同年又荣获全国建设系统劳动模范（先进工作者）光荣称号；2004年全国规划行业基层思想改治工作先进个人荣誉称号；2005年获厅直机关优秀党务工作者，同年获省直机关十大杰出青年光荣称号。
业务实力上升了，职工的福利提高了，成祖德原本可以松了一口气了，但他又把目光投向了远方，制定了“立足安徽、开拓全国、接轨国际”的发展战略目标，为本院美好的前景绘制蓝图。他四十余岁，正可谓年富力强，对他来说，前方的路好走，也更难走。路漫漫其修远兮，他将上下而求索。我们有理由对他寄予更大的希望，我们更相信他将取得更大的成绩。让我们祝愿成祖德院长带领安徽省城乡规划设计研究院披荆斩棘，再创辉煌。
